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Ya tenemos
a Marcelino en el Seminario mayor de Lyon. Aquí estudiará filosofía y
teología, que son las asignaturas fundamentales para un sacerdote. |
| Ha mejorado su carácter, pero las notas siguen siendo flojas. |
| Está muy unido a sus compañeros y, entre unos cuantos, comienzan a pensar en la
fundación de una congregación religiosa de sacerdotes: la «Sociedad de
María». Marcelino aporta una idea nueva: "Necesitamos Hermanos para
educar a los niños y jóvenes". |
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Por fin,
Marcelino termina sus estudios en el Seminario y recibe la Ordenación Sacerdotal, tiene
27 años. |
| Dos días después, junto con otros compañeros, ya sacerdotes, va al santuario de la
Virgen de Fourvière. Todos se consagran a María y prometen trabajar con todas
sus fuerzas para fundar la «Sociedad de María». |
Celebra primera misa en Marlhes, la parroquia en donde lo bautizaron. Pocos días después recibe su primer destino: lo nombran ayudante del párroco de La
Valla (se pronuncia "
Lavalá " ), una pequeña
aldea perdida en los montes de Pilat, y allí se dirige enseguida.
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Cuando
Marcelino llega a La Valla, encuentra un panorama poco alentador: |
| El pueblo es pequeño y pobre, el párroco es muy mayor y está cansado. No hay escuela ni maestro, los niños están sin enseñanza, y los adultos no van casi
nunca a la iglesia. Es frecuente el alcoholismo y otros vicios. |
| Marcelino comienza a visitar a las familias para conocer a la gente. Lo malo
es que la mitad de la población vive en casitas esparcidas por los montes, y tiene que
darse largas caminatas para llegar a ellas. |
Poco a poco,
con tesón y no pocos sudores, va organizando la parroquia, hasta que
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... un día
lo llaman porque hay un chico que se está muriendo. Se llama Juan Bautista Montagne, tiene 17 años y vive en un caserío de los montes. |
| Marcelino va a atenderlo,
le habla de cosas religiosas y se da cuenta de que nunca ha ido a la iglesia,
apenas ha oído hablar de Dios. |
| Le da una breve catequesis, lo confiesa y, al poco rato, el muchacho muere. |
Esta experiencia impresiona fuertemente al P. Champagnat y le decide a fundar una
congregación de Hermanos que se dediquen a la enseñanza y a la catequesis de los niños
y jóvenes, especialmente los más necesitados.
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En seguida se
pone a trabajar en su proyecto, habla con algunos jóvenes de la parroquia y ... |
| El 2 de Enero de 1817
reúne, en una casita que ha alquilado al lado de la parroquia, a dos jóvenes: Juan Mª
Granjon y Juan Bautista Audras. |
| Les da un pequeño reglamento de vida que se basa en el estudio, la oración y el
trabajo en común. |
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– Así
nació la congregación de los Hermanos Maristas. – |
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